Eine Erdmännchen – Safari ist eine der Topattraktionen in der Karoo, der Halbwüste in Südafrika. Die berühmte Route 62 führt hier hindurch.
Bei den Erdmännchen handelt es sich um 30 – 35 cm große Mangusten, die in Gruppen von bis zu 30 Tieren in Erdhöhlen leben. Drollig ansehen sind die Erdmännchen insbesondere, wenn sie auf ihren Hinterbeinen stehend Ausschau halten. Sie stellen sich dabei möglichst auf erhöhtes Terrain wie Felsen, Steine oder Termitenhügel, um einen guten Ausblick zu erhalten. Bei Gefahr warnen sie die anderen Tiere durch bellen oder pfeifen. Auf englisch heißen die Erdmännchen meerkat.
Auf einer Erdmännchen – Safari werden die Tiere nicht angefüttert, sondern in ihrem natürlichen Umfeld und ihrer natürlichen Umgebung beobachtet.
Wie bei einer richtigen Safari gibt es bei wildlebenden Tieren keine Sichtungs – Erfolgsgarantie. An regnerischen Tagen wagen sich die Tierchen überhaupt nicht aus ihrem Bau heraus, dann entfällt die Safari. Es ist allerdings immer möglich, dass man, je nach Jahreszeit und Außentemperatur, erst ein Stück laufen bzw. auf die Erdmännchen warten muss.
Erdmännchen gehören zu den sogenannten Shy 5, zu denen auch der Löffelhund, das Erdferkel, das Stachelschwein und der Erdwolf gehören.
In der Nähe von Oudstshoorn (Route 62) in der Karoo gibt es zwei bekannte Orte, wo man die possierlichen Tierchen beobachten kann.
MEERKAT ADVENTURE TOURS auf der De Zeekoe Guest House farm
Startpunkt der Erdmännchen Tour ist etwa 15 km vom Haupthaus der De Zekoe Farm entfernt. Die Touren zu den meerkats beginnen sehr früh, etwa um 5 Uhr morgens und dauern etwa 2 – 3 Stunden. Es handelt sich hierbei jedoch um eine Selbstfahrertour, Teilnehmer müssen mit ihrem eigenen Auto zum Treffpunkt fahren, der irgendwo auf dem Farmgelände liegt. Dort gibt es dann eine Einteilung in Gruppen und man bekommt Anweisungen, wie man sich verhalten soll. Dann nimmt man sich einen Stuhl und geht zu Fuss zum Erdmännchen-Bau. Die Teilnehmer sitzen dann im Halbkreis mit gebührendem Abstand und warten, daß sich die Erdmännchen aus der Erde bewegen. Währenddessen erzählt der Guide alles Wissenswerte über das Leben der Erdmännchen. Und irgendwann wachen sie zum Sonnenaufgang auf, kommen heraus, wärmen sich, spielen. Und nach ca. 30 bis 40 Minuten gehen sie auf Futtersuche und verschwinden im Busch.
Der Preis für die Erdmännchentour beträgt aktuell 660 Rand pro Person.
Auf der De Zekoe Farm kann auch übernachten. Es gibt sowohl Zimmer als auch gemütliche Häuschen, auf der Farm befindet sich auch ein Restaurant. Besuchenswerte Ziele in der Gegend sind außerdem eine Straußenfarm, die Cango Caves und der Swartbergpaß.
*Buchungslink De Zeekoe Guest Farm*Meerkat Safaris auf der Buffelsdrift Game Lodge
Buffelsdrift Game Lodge ist ein 3000 Hektar großen Reservat, das aber auch Tagesgästen offen steht. Im Gegensatz zur De Zekoe Farm finden hier die Erdmännchen Touren jedoch in einem Safarifahrzeug statt. Während der Fahrt zum Erdmännchenbau haben die Teilnehmer die Chance, noch andere Tiere in diesem Reservat zu erspähen. Vom Fahrzeug aus beobachtet man dann die Tiere, ein Aussteigen ist nicht möglich.
Die Meerkat Safari dauert etwa 2 Stunden.
Der Preis für die Erdmännchentour beträgt aktuell 820 Rand pro Person.
