Pretoria, das heutige Tshwane, ist die Hauptstadt Südafrikas. Die Stadt befindet sich ca. 60 km nördlich von Johannesburg, mit der es über mehrere Highways gut verbunden ist. In dem letzten Jahrzehnt ist die unbebaute Fläche zwischen den beiden Citys immer geringer geworden, es gibt jetzt eine nicht zählbare Ansammlung an modernen Industriegebieten, Wohngebieten und sonstiger Infrastruktur. Die Bevölkerung im Großraum beträgt ungefähr 2 Mio.
Die Innenstadt ist im Gegensatz zu vielen anderen Städten einen Besuch wert. Der Marktplatz „ Church Square „ besticht durch ein Ensemble von historischen Gebäuden, dem Justizpalast, dem Old Capitol Theater und dem Hauptpostamt. In der Mitte des Platzes steht das Denkmal von Paul Kruger, dem ehemaligen Präsidenten der Burenrepublik.
Absolutes Highlight ist jedoch das Regierungsgebäude „ Union Buildings“ im Nordosten der Stadt. Es befindet sich auf einer Anhöhe, von der aus man einen grandiosen Blick auf die ganze Stadt hat. Es handelt sich um ein im klassizistischen Stil errichtetes Bauwerk, gegliedert in 2 Flügel und in der Mitte einen Halbkreis, insgesamt 275m lang. Das Material ist ein heller Sandstein. Hineingehen darf man nicht, es ist jedoch möglich, auf den Stufen davor die Stadt zu betrachten.
Pretoria-Parlament
Neben diesem touristischen Anziehungspunkt besticht die Stadt durch ein geschichts-trächtiges Monument, dem Voortrekker – Denkmal. Die Voortrekker waren die niederländisch-stämmigen Bauern, welche sich dem Zugiff der englischen Herrschaft entzogen, indem sie immer weiter in das Innere Afrikas eindrangen. Das Denkmal erinnert in seiner Monumentalität an das Völkerschlachtdenkmal in Leipzig, was hier Pate stand. Im Inneren gibt es verschiedene Gedenkräume mit 27 Marmorfriesen über den Großen Treck.
Während des Burenkrieges 1898-1902 verlief zwischen Joburg und Pretoria die Grenze zwischen der burischen Republik Traansval und dem britischen Johannesburg. Um Pretoria zu schützen, wurden auf den umliegenden Hügeln mehrere Forts errichtet, bestückt mit Kanonen von Krupp. Eine dieser Festungen, das Fort Klapperkop, ist zu besichtigen, sie liegt nur unweit des Voortrekker – Denkmals. Von dort hat man auch einen guten Überblick über die vor einem im Talkessel liegende Stadt. Auf dem gegenüberliegenden Hügel kann man das Union Building erblicken.
Neben viel Geschichte ist die Stadt auch bekannt als Studentenstadt. Es handelt sich hier um eine der wichtigsten Afrikaans Unis. Außerdem gibt es hier eine der größten Fernuniversitäten der Welt, der UNISA.
Homepage: http://www.tshwane.gov.za und http://www.visitpretoria.co.za
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